La Caroline du Sud est un État des États-Unis situé entre la Georgie au sud et la Caroline du Nord au nord. Faisant partie à l'origine de la Province de Caroline, la Caroline du Sud fut une des 13 colonies qui déclarèrent leur indépendance de la Couronne Britannique pendant la révolution Américaine. Cette colonie fut nommée ainsi en l'honneur du roi Charles Ier (Carolus signifie Charles en Latin). La Caroline du Sud fut le premier État à voter pour la sécession de l'Union et fut à l'origine de la création de la Confédération des États d'Amérique (Confédérés).
La population de la Caroline du Sud est estimée à 4 479 800 habitants en 2008, ce qui en fait le 24e État en terme de population. La Caroline du Sud est constituée de 46 comtés. Sa capitale est la ville de Columbia.
Les villes de Caroline du Sud sont beaucoup plus grandes que ce que leur nombre d'habitants suggère. Cela est du à la loi de Caroline du Sud qui rend difficile l'extension de la ville aux zones suburbaines. Ainsi le nombre d'habitants officiel d'une ville ne prend pas en compte les quartiers qui l'entourent.
Les villes de Spartanburg et de Myrtle Beach, par exemple, ont toutes deux une population officielle de moins de 50 000 habitants, mais leur agglomération compte plus de 200 000 habitants.
Columbia, Charleston et Greenville sont les plus importantes villes de l'État avec chacune une population de 350 000 à 500 000 habitants et une agglomération de plus de 600 000.
Fun facts sur la Caroline du Sud :
- Les marécages de la Caroline du Sud sont idéaux pour la culture du riz. La Caroline du Sud est surnommée l'État du riz et l'État des marécages.
- La Caroline doit son nom au roi de France Charles IX et d'Angleterre Charles I et Charles II.
- Le 12 Avril 1861, l'attaque de Fort Sumter par les Confédérés, à Charleston, constitue le départ de la guerre de Sécession.
- Les îles au large de la Caroline du Sud et de la Géorgie sont connues pour leur population Gullah.
Les Gullah ou Geechee sont des Africains-américains qui vivent dans la région des îles et plaines côtières de Caroline du Sud et de Géorgie.
Leur particularité provient de leur relatif isolement géographique. Les zones où ont été implantés leurs ancêtres esclaves au XVIIIe siècle pour travailler dans les champs de riz, possèdent un climat tropical, vecteur de malaria, auquel les populations africaines se sont mieux acclimatées que les populations européennes. Les Gullah ont ainsi pu conserver d'importants traits culturels africains, contrairement à l'ensemble des Afro-américains. Cette influence culturelle africaine concerne notamment la gastronomie, la médecine traditionnelle, la musique, le mysticisme, l'habitat, et les vêtements. Leur langue est un créole à base d'anglais comprenant de nombreux emprunts à des langues africaines (kikongo). Ils sont la seule nation américaine non amérindienne. Depuis les années 1960, les Gullah luttent pour préserver leurs terres face à l'implantation de complexes touristiques.
- Le "Chitlin' Strut festival" se tient chaque année à Salley, en Caroline du Sud - les chitlins sont des intestins de porcs bouillis.
- Le Sénateur Strom Thurmond, originaire de Caroline du Sud, fut sénateur américain pendant 46 ans. C'est un record de longévité.
- La Caroline du Sud est le seul État producteur d'or à l'est du Mississipi.
- Le tabac est la principale production de Caroline du Sud. Chaque année, l'État en produit 50 000 tonnes.
- La Caroline du Sud est parfois surnommée l'Etat Iode, car on en trouve d'énormes quantités en Caroline du Sud. Ce fut même à un moment la phrase inscrite sur les plaques d'immatriculation des voitures de l'État.
- Aujourd'hui, les plaques de Caroline du Sud portent la mention "Smiling Faces, Beautiful Places." (Visages Souriants, Paysages Magnifiques).
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