North Brother Island est une île déserte à New York City. Elle est située sur l'East River, entre le Bronx et l'île de Riker. Mesurant environ 400 m par 250 m, elle était inhabitée jusqu'en 1885 lorsque l'hôpital Riverside, fondé dans les années 1850 sur l'île de Blackwell, a été déplacé à cet endroit comme un centre de mise en quarantaine. L'objectif principal était de garder les gens atteint de la variole (une maladie infectieuse d'origine virale, très contagieuse et épidémique, due à un poxvirus et unique aux humains) et d'autres maladies contagieuses comme la tuberculose et la lèpre à l'écart du reste de la population.
Avec son homologue South Brother Island, les deux îles ont une superficie d'environ 81 400 mètres carrés.
C'était en 1907 que la célèbre Mary Typhoïde (Mary Mallon), le premier porteur sain d'une maladie à avoir été identifié et qui a été responsable de 3 décès et 47 maladies entre 1907 et 1915, a été logé pendant deux décennies jusqu'à sa mort en 1938, suivie par la fermeture de l'hôpital peu de temps après en 1942.
De plus, l'un des événements maritimes les plus catastrophiques de l'histoire américaine a été la catastrophe du General Slocum - un bateau à vapeur construit un peu plus d'une décennie auparavant - qui a brûlé le 15 juin 1904 sur l'East River et qui a coûté la vie à plus de 1000 personnes, la plupart d'entre elles appartenant à l'église luthérienne St. Mark's pour son excursion annuelle.
Abandonnée depuis maintenant 50 ans, Mère Nature a lentement repris ses droits, transformant l'île en un sanctuaire d'oiseaux.
Faits intéressants à propos de North Brother Island :
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